Elephant Island: Point Wild en walvisspotten, reisverslag

Wij zijn op een Antarctische expeditie met de Expeditieschip Sea Spirit door Poseidon Expeditions en dit reisverslag neemt je mee naar Olifanten Eiland:Een indrukwekkende gletsjer, pinguïns, vinvissen en het beroemde strand van Shackleton's mannen bij Point Wild wachten op ons. Elephant Island is onderdeel van de Zuidelijke Shetlandeilanden en staatkundig gezien onderdeel van Antarctica. Het sub-Antarctische eiland werd beroemd als laatste toevluchtsoord voor de bemanning van de beroemde avonturier Ernest Shackleton.

Antarctische reisgids • Antarctica reis • reisverslag Zuid-Shetlandeilanden • Olifanten Eiland • Reisverslag Olifanten Eiland

Persoonlijk Ervaringspunt Wild op Elephant Island

Tot nu toe hebben we al Kolonie van kinbandpinguïns op Hafmoon Island bezocht, een wandeling op Deception Island ondernomen en de Whalers Bay op Decatur Island bezocht. Elephant Island is het derde Zuid-Shetlandeiland op onze Antarctische cruise.

Een ijskoude ontvangst

Van veraf zien we een prachtige ijsberg voor het eiland drijven. Het expeditieteam van Zeegeest legt ons uit dat Elephant Island bekend staat om zijn grote ijsbergen: ze stranden regelmatig op rotspunten voor de kust van het eiland.

Na deze ijskoude ontvangst trekt de indrukwekkende gletsjer van Elephant Island onze volle aandacht: de ijsmassa's van de gletsjer stromen direct de zee in en hun weerspiegeling creëert een delicate blauwe glans die scherp afsteekt tegen de donkere rotswanden. Hoe dichterbij we komen, hoe indrukwekkender het wordt. Met een verrekijker en een telelens verkennen we het ruige oppervlak. Het is adembenemend mooi.

Het strand van Shackletons mannen

Vervolgens bereiken we het beroemde Point Wild of Elephant Island. De plaats is vernoemd naar Frank Wild, de naaste vertrouweling van Ernest Shackleton. Tijdens de avontuurlijke Endurance-expeditie van Ernest Shackleton naar Antarctica kwam zijn schip vast te zitten in het ijs en werd uiteindelijk vernietigd. Het gevecht van de mannen om te overleven en de gedurfde reddingsmissie zijn legendarisch. Frank Wild voerde het bevel over de achtergebleven bemanning.

Inmiddels hebben we veel geleerd over deze Antarctische expeditie door lezingen aan boord en kijken we dus met een deskundige blik naar Elephant Island. Het stuk strand op dit Zuid-Shetland-eiland ziet er klein uit. Hier leefden 28 mannen onder drie omgekeerde roeiboten, die maandenlang op redding wachtten. Het is gek dat iedereen het daadwerkelijk heeft overleefd. Tegenwoordig staat bij Point Wild het monument voor Luis Prado: een buste van de Chileense kapitein met wiens hulp Ernest Shackleton eindelijk zijn mannen kon redden. We kijken door onze telelens en observeren de kinbandpinguïns die rond de buste zitten en van Point Wild hun thuis hebben gemaakt.

Helaas geen Point Wild Zodiac-rit vanaf Elephant Island

Eigenlijk stond er een Zodiac-tocht gepland voor Elephant Island, maar die is helaas te golvend om over te stappen op de kleine rubberboten. Het waait niet erg, maar toch spatten de golven regelmatig over de jachthaven op het laagste dek. De golven die ons bereiken vanaf de volle zee zijn te sterk. In ieder geval voor mensen die niet goed te voet zijn of niet zeewaardig zijn, zou binnenkomst gevaarlijk zijn. Onze expeditieleider besluit dat de kans op blessures te groot is en het risico te groot om maar een paar meter dichter bij het eiland te komen. De deining is het probleem, legt hij verontschuldigend uit en kijkt teleurgestelde gezichten aan. Dan haalt hij snel een aas uit zijn mouw: nu is het walvissen spotten.

Walvissen spotten in de Zuidelijke Oceaan bij Elephant Island

Bestaat er een beter alternatief dan walvissen? Meteen klaart onze blik weer op. Al onderweg naar Elephant Island konden we in de verte een paar vinnen zien, terwijl de kapitein koers zette naar het eiland. Nu gaan we terug met het plan om precies deze groep te zoeken en deze keer van dichterbij te bekijken. Licht het anker: walvissen voor u!

Blaas, rug, vin. Opeens zitten we er middenin. Overal spatten waterfonteinen naar boven. Rechts een klap, dan links, een derde verder naar achteren. Slechts een paar seconden per keer duiken de ruggen van de walvissen door het oppervlak, waardoor we een glimp kunnen opvangen van een klein stukje van de majestueuze dieren. We zijn buiten adem omdat het er zoveel zijn.

De meeste zijn vinvissen, maar er zijn ook een paar bultruggen zijn er. Enthousiaste kreten gaan gepaard met het schouwspel. Daar – nee, daar – en hier. Vinvissen, de op één na grootste walvissoort ter wereld, en we hebben het geluk een hele groep tegen te komen. Gekheid. Later worden in het logboek ongeveer veertig waarnemingen van dieren genoteerd. Veertig. Ook tijdens het diner hebben alle passagiers een brede glimlach op hun gezicht.

Antarctische reisgids • Droomreis naar Antarctica • reisverslag Zuid-Shetlandeilanden • Olifanten Eiland • Reisverslag Olifanten Eiland

Wilt u ook naar Antarctica reizen?

Informatie en ervaringen voor uw reis naar Antarctica:

• Droomreis Antarctica en Zuid-Georgia:Hier vindt u alles wat u moet weten over het eenzame koninkrijk van de kou en het dierenparadijs van South Georgia.
• Antarctica-reis: naar het einde van de wereld en verder, reisverslag: Bekijk het volledige reisverslag over Antarctica en wees erbij vanaf het begin.
• Op een Antarctische cruise met het expeditieschip Sea Spirit: Ontdek meer over het expeditieschip waarmee we reisden.
• Dieren van Antarctica: Leer meer over de indrukwekkende biodiversiteit en aanpassingsstrategieën van dieren in Antarctica.

Meer reisverslagen over de Zuidelijke Shetlandeilanden en Antarctica:

• Antarctica Reisverslag – De Ruwe Schoonheid van Zuid-Shetland
  • Halfmoon Island: observatie van de kinbandpinguïns, reisverslag
  • Deception Island: Wandeling in Telefon Bay, reisverslag
  • Deception Island: Whalers Bay bezoeken, reisverslag
  • Elephant Island: Point Wild en walvisspotten, reisverslag
• Antarctica Reisverslag – Een ontmoeting met Antarctica

Antarctische reisgids • Droomreis naar Antarctica • reisverslag Zuid-Shetlandeilanden • Olifanten Eiland • Reisverslag Olifanten Eiland

Opmerkingen en auteursrecht

Bron voor: Elephant Island Point Wild en walvisspotten