Bagaimana penguin bertahan hidup di Antartika?

Kaki selalu dingin - dan itu bagus!

Penguin tidak merasa tidak nyaman berjalan di atas es karena sistem saraf dan reseptor dingin mereka beradaptasi dengan suhu di bawah nol. Tetap saja, kaki mereka menjadi dingin saat berjalan di atas es, dan itu hal yang baik. Kaki yang hangat akan mencairkan es dan membuat hewan-hewan itu terus berdiri di genangan air. Bukan ide yang bagus, karena akan selalu ada bahaya bagi penguin untuk membeku. Jadi kaki yang dingin sebenarnya merupakan keuntungan di Antartika. Ini adalah salah satu solusi bagaimana penguin bertahan hidup di Antartika.

Penukar panas di kaki penguin!

Ketika kita memiliki kaki dingin, itu memiliki efek negatif pada panas tubuh kita secara keseluruhan. Tetapi alam telah menemukan trik untuk penguin: kaki penguin memiliki sistem pembuluh darah canggih yang bekerja sesuai dengan prinsip arus berlawanan. Jadi penguin telah membangun semacam penukar panas. Darah hangat dari dalam tubuh sudah mengeluarkan panasnya di kaki sedemikian rupa sehingga darah dingin yang mengalir kembali dari kaki menuju tubuh menjadi hangat. Mekanisme ini membuat kaki tetap dingin di satu sisi dan di sisi lain penguin dapat dengan mudah menjaga suhu tubuhnya meskipun kakinya dingin.

Pakaian luar yang sempurna!

Penguin memiliki bulu halus yang tebal, bulu-bulu tersembunyi yang tumpang tindih, dan jenis bulu yang mampu mengisolasi dengan baik untuk menjaga mereka tetap hangat. Alam telah mengembangkan lemari pakaian penguin yang sempurna: hangat, kedap air, anti air, dan juga bergaya. Selain bulunya yang istimewa, penguin Antartika memiliki kulit tebal dan lapisan lemak yang banyak. Lalu bagaimana jika itu tidak lagi cukup? Kemudian mereka bergerak saling berdekatan sehingga penguin dapat bertahan hidup di Antartika.

Kelompok berpelukan melawan dingin!

Kelompok besar saling melindungi dari angin dan dengan demikian mengurangi kehilangan panas mereka. Hewan terus-menerus bergerak dari tepi lebih jauh ke dalam koloni dan hewan yang sebelumnya dilindungi bergerak keluar. Setiap individu hewan hanya perlu menahan angin dingin langsung untuk waktu yang singkat dan dapat dengan cepat menyelam kembali ke aliran air yang lain. Perilaku ini terutama diucapkan pada penguin kaisar. Kelompok berpelukan disebut ngerumpi. Tetapi spesies penguin lain juga membentuk koloni berkembang biak yang besar. Anak-anak ayam mereka berpelukan dalam kelompok pembibitan sementara orang tua sedang berburu.

Makan salju dan minum air asin!

Selain cuaca dingin, penguin Antartika memiliki masalah lain yang harus dipecahkan oleh evolusi: kekeringan. Antartika bukan hanya benua terdingin dan paling berangin di Bumi, tetapi juga yang terkering. Apa yang harus dilakukan? Kadang kala penguin memakan salju untuk minum air. Namun alam telah memberikan solusi yang lebih sederhana: penguin juga bisa minum air asin. Sebagai burung laut, mereka menghabiskan lebih banyak waktu di laut daripada di darat, jadi adaptasi ini penting untuk kelangsungan hidup mereka. Ini adalah satu-satunya cara penguin dapat bertahan hidup di Antartika.

Apa yang terdengar sulit dipercaya pada awalnya tersebar luas di antara burung laut dan disebabkan oleh adaptasi fisik khusus. Penguin memiliki kelenjar garam. Ini adalah kelenjar berpasangan di atas area mata. Kelenjar ini mengeluarkan sekresi garam mereka melalui lubang hidung. Ini menghilangkan kelebihan garam dari aliran darah. Selain penguin, camar, elang laut, dan flamingo, misalnya, juga memiliki kelenjar garam.

Bakat renang dan penyelam dalam!

Penguin sangat beradaptasi dengan kehidupan di air. Dalam perjalanan evolusi, sayap mereka tidak hanya berubah menjadi sirip, tulang mereka juga jauh lebih berat daripada tulang burung laut yang bisa terbang. Akibatnya, penguin memiliki daya apung yang lebih sedikit. Selain itu, ketahanan airnya berkurang dengan bodi berbentuk torpedo. Ini membuat mereka menjadi pemburu yang sangat cepat di bawah air. Sekitar 6km/jam adalah hal biasa, tetapi kecepatan tertinggi 15km/jam bukanlah hal yang aneh jika dihitung. Penguin Gentoo dianggap sebagai perenang tercepat dan dapat berlari lebih dari 25km/jam.

Penguin raja dan penguin kaisar menyelam paling dalam. Studi menggunakan perekam selam elektronik di punggung penguin telah mencatat kedalaman 535 meter pada penguin kaisar betina. Penguin kaisar juga mengetahui trik khusus untuk melontarkan diri mereka keluar dari air dan ke es: mereka melepaskan udara dari bulu mereka, melepaskan gelembung-gelembung kecil. Lapisan udara ini mengurangi gesekan dengan air, penguin melambat lebih sedikit dan dapat lebih dari dua kali lipat kecepatan mereka selama beberapa detik dan dengan demikian melompat ke darat dengan anggun.