Observer les ours polaires dans la nature est le rêve de nombreux voyageurs polaires, fans d'ours et photographes. Au Svalbard (Spitzberg), votre rêve de voir des ours polaires sauvages peut devenir réalité, car c'est ici qu'il vit - le chasseur solitaire, le maître de la neige et de la glace, l'animal héraldique de l'Arctique - l'ours polaire. Cet article FAQ sur le Svalbard répond à toutes les questions importantes : par exemple, quelle est la probabilité de voir des ours polaires au Spitzberg, à quelle distance, où et quand est le meilleur moment pour observer les ours polaires au Svalbard.
Excursion au Svalbard avec safari ours polaires
1. Quelle est la probabilité de voir des ours polaires au Svalbard ?
Le Svalbard est un archipel de l'Extrême-Arctique et son île principale est le Spitzberg. La situation géographique du Svalbard à elle seule suggère que les ours polaires y sont chez eux : à l'est de l'archipel se trouve la mer du Groenland, à l'ouest la mer de Barents et au nord l'océan Arctique avec la limite de la banquise. De plus, il n’y a qu’environ 1000 XNUMX kilomètres entre le Spitzberg et le pôle Nord.
Chaque voyage au Svalbard commence en Longyearbyen au Spitzberg, la ville la plus septentrionale du monde. Déjà à la limite du village, vous serez accueillis par un panneau d'avertissement concernant l'ours polaire : soyez prudents, car à partir de maintenant, vous pourriez rencontrer un ours polaire n'importe où.
Combien de temps faut-il prévoir pour voir des ours polaires dans la nature ?
Souhaitez-vous observer les ours polaires au Svalbard ? Malheureusement (ou heureusement), ce n’est pas aussi simple que de dire qu’il y a un ours polaire qui rôde à chaque coin de rue au Svalbard. Un safari d’observation des ours polaires n’est pas une visite dans un zoo, mais un voyage d’expédition dans l’Extrême-Arctique. Vous devez donc toujours prévoir suffisamment de temps pour votre recherche d’ours polaires. Fidèle à la devise : « Un ours polaire peut être n'importe où. Mais où est-il ? » Surtout lors de croisières plus longues, vous avez de très bonnes chances d'observer des ours polaires au Spitzberg et dans l'archipel du Svalbard. Cependant, il n’y a aucune garantie.
Une surveillance de l’ours polaire augmente les chances de l’observer !
La plupart des navires d'expédition proposent un service de surveillance des ours polaires qui surveille le roi de l'Arctique 24 heures sur 24. Sur les petits voiliers, l'équipage et tous les invités se relaient régulièrement pour rechercher des signes d'ours polaires sur le pont. Bien sûr, il existe également des données empiriques sur les endroits où vous avez plus de chance, mais même le meilleur agent de voyages ne peut pas savoir à l'avance où se trouve actuellement un ours polaire.
Interdiction de nourrir ou de suivre les ours polaires !
Heureusement, les ours polaires du Svalbard sont encore des animaux complètement sauvages. Ils ne sont pas nourris, comme c'est souvent le cas lors des safaris d'observation d'ours bruns en Suède, et ils ne peuvent pas être suivis par les agences de voyages à l'aide d'un collier émetteur, comme c'est possible avec les lions en Ouganda, par exemple. Trouver un ours polaire dans la nature est et reste entièrement une question de hasard et est donc d'autant plus unique.
Expérience personnelle Nombre d'ours polaires lors d'une croisière d'expédition au Svalbard
Nous avons eu beaucoup de chance et avons pu visiter l'île en douze jours. croisière d'expédition au Svalbard avec Poséidon Expeditions observez le nombre légendaire de neuf ours polaires. Une expérience fantastique ! Il fallait néanmoins être patient : au cours de notre croisière de douze jours au Svalbard, nous n'avons vu aucun ours polaire pendant neuf jours, mais en trois jours, nous avons vu un nombre incroyable de neuf ours polaires. La nature est imprévisible.
Notre journal de bord de l'ours polaire :
- Durant les six premiers jours, malgré les recherches intensives de l’équipe d’expédition, nous n’avons pas trouvé un seul ours polaire. Nous avons notamment assisté de près au vêlage d’un glacier.
- Le septième jour, nous avions du mal à croire à notre chance : à midi, nous avons découvert deux ours polaires sur deux îles différentes du fjord Murchison. Dans l'après-midi, nous avons croisé un autre ours en bateau et tard dans la soirée, à la lumière du soleil de minuit, nous avons pu observer l'ours polaire numéro quatre en Zodiac. Quelle journée!
- Le lendemain, nous n’avons vu aucun ours polaire, mais un colonie de morses près de Torellneset et des milliers d'oiseaux nicheurs sur Rocher d'oiseau d'Alkefjellet.
- Le neuvième jour nous a surpris avec quatre autres observations d'ours polaires à différents endroits de la Hinlopenstrasse.
- Le dixième jour du voyage nous a présenté l'ours polaire numéro neuf sur la Île d'Edgeøya.
2. Combien d'ours polaires vivent dans l'archipel du Svalbard ?
Près de 300 ours polaires vivent dans l'archipel du Svalbard, qui comprend l'île principale du Spitzberg. En outre, une population d'environ 700 ours polaires est signalée dans la région de la banquise au nord du Spitzberg, ce qui porte à environ 1000 XNUMX le nombre total d'ours polaires dans la région autour du Svalbard.
Avez-vous lu des chiffres beaucoup plus élevés sur d’autres sites Web et commencez-vous maintenant à vous poser des questions ? Nous avons recherché pour vous d'où viennent les chiffres souvent complètement gonflés concernant le nombre d'ours polaires au Svalbard et combien il y en a réellement selon les publications scientifiques.
Si vous voulez savoir pourquoi il n'y a pas plus d'ours polaires que d'habitants au Svalbard (même si cela est souvent affirmé), lisez notre article « Combien d’ours polaires y a-t-il au Svalbard ? « Mythes et faits ».
Même si le nombre d'ours polaires au Spitzberg n'est pas aussi élevé qu'on le prétend souvent, l'archipel du Svalbard est un excellent endroit pour les safaris d'ours polaires et offre les meilleures chances de voir des ours polaires dans la nature.
3. Que pouvez-vous découvrir lors d'un safari d'ours polaires au Svalbard ?
« Ours polaire en vue ! » Lorsque l’appel tant attendu retentit, il est clair que les choses vont devenir passionnantes. Mais personne ne sait encore exactement ce qui sera vu. L'ours polaire est-il à proximité ? Ou loin ? Est-ce qu'il dort en ce moment ? Ou est-il actif ? Nous vous dirons quels comportements typiques vous pourrez – avec un peu de chance – observer lors de votre safari ours polaire au Svalbard.
Quels sont les comportements typiques des ours polaires ?
Tout d’abord, « votre » ours polaire peut bien sûr s’allonger, s’asseoir, se tenir debout ou marcher. De plus, les bâillements, les étirements et les roulades font partie du répertoire comportemental typique. Peut-être pourrez-vous également voir un ours polaire nager. S'il descend sur terre ou grimpe sur une banquise, il devra d'abord se secouer soigneusement pour se sécher. Les moments forts d'un safari d'observation des ours polaires sont l'observation d'un ours polaire en train de se nourrir, d'une mère ourse polaire avec son petit ou d'un ours polaire sautant d'une banquise à une autre dans la banquise. Pour de telles observations, il faut une dose supplémentaire de chance.
Nos moments préférés avec les ours polaires :
- Le Jouisseur : Notre moment le plus marquant a été l’observation approfondie d’un ours polaire qui mangeait joyeusement une vieille carcasse de baleine et était complètement préoccupé par lui-même et par son alimentation.
- Le Ludique : Une autre expérience que nous n’oublierons certainement jamais était un ours polaire d’humeur joueuse. Il a glissé la tête la première et le ventre sur le sol sur la neige en descendant une petite pente
- La danseuse de ballet : Un ours polaire est descendu sur le rivage, l'a parcouru une fois dans son intégralité pour nous et s'est équilibré, comme ça, sur un morceau de bois flotté.
- Le poseur : Un ours polaire se tenait debout sur un gros rocher, avec ses quatre pattes, et nous regardait de là comme s'il voulait nous impressionner.
4. À quelle distance peut-on s’approcher des ours polaires au Svalbard ?
Si l'on en croit les guides naturalistes du Svalbard, il existe visiblement encore des touristes qui ont une image très idéalisée des ours polaires : même les toucher fait partie des souhaits de certains voyageurs. Heureusement, une telle ignorance n’est probablement pas la norme. Les vrais fans d’ours polaires savent, bien sûr, que ces animaux majestueux sont de puissants chasseurs et que les humains seraient également au menu d’un ours polaire affamé. C'est pourquoi une distance de sécurité doit toujours être maintenue lors de l'observation des ours polaires.
distance liée au terrain
Parfois, la nature dicte la distance entre l’observateur et l’ours polaire : par exemple, si un ours polaire se déplace vers l’intérieur des terres plutôt que le long de la côte, il est pratiquement impossible de s’approcher de l’animal en bateau. Même si un ours polaire se trouve sur la banquise, il n’est pas possible de l’approcher sauf en brise-glace.
Distance de sécurité individuelle lors de l'observation des ours polaires
La distance dépend des conditions locales et de l’état d’esprit de l’ours polaire. Les guides naturalistes expérimentés utilisent le comportement de l'ours pour évaluer si l'animal réagit calmement, curieusement ou agressivement - par exemple, lorsqu'il est approché par un canot pneumatique. Ajustez ensuite la distance de sécurité en conséquence.
Nouvelle distance minimale légale pour l'observation des ours polaires à partir de 2025
Depuis janvier 2025, il existe de nouvelles réglementations légales dans les eaux norvégiennes : du 1er mars au 30 juin, la distance minimale pour observer les ours polaires est de 500 mètres. Du 1er juillet au 28 février, la distance minimale est de 300 mètres. Lorsque vous voyagez en dehors des eaux norvégiennes (par exemple près de la limite de la banquise), il est toujours possible d'approcher les ours polaires à une distance plus proche.
Expérience personnelle de maintien à distance des ours polaires lors d'une croisière d'expédition au Svalbard
Les ours polaires sur notre croisière d'expédition au Svalbard avec Poséidon Les expéditions se trouvaient à une distance comprise entre 40 mètres et 1 kilomètre.
- Un ours polaire grimpant le long d'une crête rocheuse a été aperçu au loin. Il n'a pas été possible de s'approcher de plus près, nous avons donc observé l'animal depuis le pont du navire à l'aide d'un téléobjectif.
- Nous pouvions voir un autre ours polaire nous regarder depuis une falaise abrupte avec des rochers et des prairies vertes à une distance d'environ 400 mètres du zodiaque.
- Mais il y a eu aussi des rencontres exceptionnellement proches : un ours polaire était occupé à manger une carcasse de baleine et était très détendu, de sorte que notre canot a pu s'approcher brièvement à une distance d'environ 40 mètres seulement.
Sur un total de neuf ours polaires que nous avons vus, trois animaux étaient très proches (moins de 100 mètres), deux étaient proches (100-300 mètres), deux étaient un peu plus éloignés (300-500 mètres) et deux étaient très loin (500 à 1000 mètres).
Toutes les rencontres étaient uniques. Tant que vous partez avec des attentes réalistes et que vous ne vous attendez pas à prendre de bons selfies d'ours polaires avec votre téléphone portable, vous ne serez pas déçu. La nature n'est pas un zoo.
5. Comment se déroule exactement l’observation des ours polaires au Svalbard ?
Observer un ours polaire dans la nature est une expérience unique, mais pas quotidienne au Svalbard. Vos chances de voir des ours polaires au Spitzberg et dans l'archipel du Svalbard augmentent, en particulier lors de circuits plus longs.
Observation des ours polaires en motoneige
Tant que les conditions de neige autour Longyearbyen sont de bonnes excursions en motoneige de plusieurs jours proposées au printemps (par exemple, l'excursion historique en motoneige au Spitzberg). Lors de ces excursions au départ de Longyearbyen au Svalbard, il est tout à fait possible de rencontrer un ours polaire en cours de route. Est-ce dangereux d’observer les ours polaires en motoneige ? Cependant, une distance de sécurité suffisante peut s’avérer vitale dans ce cas. Si un ours polaire est repéré, nous nous arrêtons ou, si nécessaire, augmentons la distance pour observer l'animal à une distance sécuritaire à l'aide de jumelles.
Lors des excursions en motoneige, voir un ours polaire est un bonus. Une excursion en motoneige pour voir les aurores boréales est magnifique même sans ours polaire. Le paysage glacé à couper le souffle et l'expérience de conduite unique en motoneige sont au centre de la visite.
Observation des ours polaires au Svalbard en bateau
Comment observer les ours polaires en toute sécurité ? Les ours polaires du Svalbard sont généralement observés depuis l'eau, car cela est beaucoup plus sûr pour les humains et les ours polaires. L'offre s'étend des puissants brise-glaces aux grands navires de croisière et des petites croisières d'expédition aux voyages en voilier.
La plupart des circuits durent une à deux semaines. Si un ours polaire est repéré, les passagers le regardent depuis le pont du navire ou regardent au loin avec des jumelles. Selon les conditions et l'équipement du navire, une approche en annexe est également possible.
Parallèlement à la recherche des ours polaires, l’accent est mis sur l’exploration du paysage unique du Spitzberg. Selon le prestataire, des randonnées, du kayak, l'observation des oiseaux ou la visite d'une colonie de morses sont également possibles. Plus la visite est longue, plus la probabilité de trouver des ours polaires est élevée.
Expérience personnelle d'observation d'ours polaires lors d'une croisière d'expédition
Dès que sur le Navire d'expédition Sea Spirit Lorsqu'un ours polaire a été découvert lors de l'expédition Poseidon, l'équipe d'expédition a immédiatement informé tous les passagers par le biais d'une annonce. La suite des actions dépendait de la position de l’ours polaire, de ses actions et de son humeur. S'il était actif et, par exemple, se déplaçait rapidement vers l'intérieur des terres, nous observions l'ours polaire depuis le bord et tous les passagers prenaient d'assaut la plate-forme d'observation. S'il restait cependant près de l'eau, peut-être même en train de dormir paisiblement ou d'être occupé à manger, l'équipe d'expédition mettait les canots à l'eau.
Expérience personnelle du safari avec les ours polaires en Zodiac
Pour un excellent mixage pop de vos pistes il est primordial de bien Navire d'expédition Sea Spirit Poseidon Expeditions dispose de douze Zodiacs afin que tous les passagers puissent faire une promenade en canot en même temps. L’équipe d’expédition a adapté le processus individuellement à chaque situation.
- Exemple 1 : Deux ours polaires ont été repérés sur différentes îles du même fjord. Les Zodiacs se sont ensuite séparés entre les deux ours pour réduire la taille du groupe. Bien sûr, les bateaux échangeaient leurs places de temps en temps. En conséquence, certains passagers ont vu l'ours polaire couché sur une colline en train de bâiller, d'autres l'ont vu debout, et d'autres encore l'ont vu errer soudainement vers la plage. Chacun a eu une expérience individuelle et c'était passionnant de partager ses expériences par la suite.
- Exemple 2 : Nous voulions approcher un ours endormi sur la plage. Cette fois, tous les Zodiacs se sont rassemblés en groupe fermé et nous nous sommes rapprochés de l'ours polaire à un rythme calme et régulier. Tous les passagers ont reçu pour instruction de ne pas parler et l'atmosphère était merveilleuse alors que l'ours polaire s'allongeait sur la plage, faisait un peu de yoga de l'ours polaire, nous observait brièvement puis retournait dormir avec bonheur. Finalement, nous nous sommes retirés de manière tout aussi ordonnée.
6. Où les touristes voient-ils le plus souvent des ours polaires au Svalbard ?
étude de l'Institut polaire norvégien
Selon une étude de l'Institut polaire norvégien, durant toute la période allant de 2005 à 2018, la plupart des ours polaires du Svalbard ont été aperçus au nord-ouest de l'île principale du Spitzberg : principalement autour du Raudfjord. D'autres zones avec des taux d'observation élevés étaient le nord de l'île de Nordaustlandet, Hinlopenstrasse ainsi que Île de Barentsøya.
Toutefois, lorsqu’on examine les données, il est important de se rappeler qu’elles n’indiquent pas où se trouvent la plupart des ours polaires, mais plutôt où la plupart des ours polaires ont été aperçus. Étant donné que la côte ouest du Spitzberg est la plus facile d'accès et qu'elle bénéficie également de l'accès saisonnier le plus long, cette zone est bien sûr de plus en plus recherchée pour les ours polaires.
Contrairement aux attentes de nombreux touristes, 65 % des observations d’ours polaires se produisent dans des zones sans aucune couverture de glace. (O. Bengtsson, 2021)
Expérience personnelle : Où avons-nous vu des ours polaires dans l'archipel du Svalbard
Malgré des recherches intensives, nous n’avons pas trouvé un seul ours polaire sur l’île principale du Spitzberg – pas même dans le célèbre Raudfjord. La nature reste la nature et l’Extrême-Arctique n’est pas un zoo. Nous n’avons pas non plus trouvé d’ours polaires au bord de la banquise. Dans le Hinlopenstrasse Notre patience a été largement récompensée : en trois jours, nous avons vu huit ours polaires sur différentes îles, dont deux dans le fjord Murchison. Sur le Île de Barentsøya Nous n’avons pas vu d’ours polaires, mais nous avons vu des oiseaux nicheurs, des renards arctiques et des rennes. Nous avons découvert l'ours polaire numéro neuf à Kapp Lee sur l'île d'Edgeøya.
Nous avons également repéré la plupart des ours polaires sur des terrains rocheux. Un ours polaire était même couché dans l’herbe verte : un spectacle auquel on ne s’attendrait pas au premier abord. Nous avons pu observer trois des neuf ours polaires dans la neige ou sur une côte glacée.
7. Quelle est la meilleure période pour une excursion d'observation des ours polaires au Svalbard ?
La meilleure période de l’année pour rechercher des ours polaires autour du Svalbard ne change pas seulement en raison du réchauffement climatique. La recherche est particulièrement influencée par les conditions de glace et la durée du jour, car la nuit polaire prévaut en hiver (de novembre à février). Bien sûr, il est également important de savoir si vous préférez tenter votre chance en bateau ou en motoneige. Les voyages d'expédition touristique en bateau sont de mai à septembre inclus offert au Spitzberg. Ceux qui se rendent au Spitzberg principalement pour voir des ours polaires ont les meilleures chances de faire une excursion en bateau plus longue et bénéficient également d'un niveau de sécurité élevé.
Début de saison aventureux pour les irréductibles
Quand commence la saison des ours polaires au Svalbard ?
Mars: À partir de la première semaine de mars, le soleil sera à nouveau visible à l’horizon au Svalbard. Le mois de mars est idéal pour les randonnées en motoneige et les randonnées en traîneau à chiens. Si vous avez de la chance, vous pourrez également voir les aurores boréales à cette période. Surtout lors de randonnées en motoneige de plusieurs jours, il est tout à fait possible d'apercevoir un ours polaire.
Toutefois, comme les températures à cette période sont encore en moyenne de -15°C et que le camping de nuit se fait sous l'oeil vigilant d'un garde-ours polaire, cette expérience est réservée aux plus aventureux des voyageurs.
Expédition touristique en bateau au printemps
Quel est le meilleur moment pour voir les ours polaires au Svalbard ?
Mai et juin : L’un des avantages évidents de cette période de l’année est que si vous repérez un ours polaire, vous êtes presque certain de le voir sur la neige et la glace, car au printemps, le Svalbard est encore enveloppé dans son manteau d’hiver blanc.
D'autre part, la route à suivre est encore fortement limitée par la banquise, de sorte que seule une partie de la côte ouest de l'île principale du Spitzberg peut généralement être explorée. Les orages sont particulièrement fréquents en mai et les journées sont encore courtes en début de saison. Depuis 2025, une distance minimale de 500 mètres est également requise pour l'observation des ours polaires dans les eaux norvégiennes en mai et juin.
Haute saison en été avec de bonnes chances de faire le tour du Spitzberg
Quand est-il possible de faire le tour du Spitzberg ?
Juillet et Août: L'été européen est considéré comme la haute saison au Svalbard. Selon la situation des glaces et le type de navire, il est possible de faire le tour du Spitzberg ou même de l'ensemble de l'archipel du Svalbard. De plus, des brise-glaces traversent la banquise jusqu'au pôle Nord. Étant donné que les navires peuvent parcourir de plus longues distances à cette période de l’année, il est possible de rechercher des ours polaires dans de nombreux endroits différents.
Outre un itinéraire considérablement allongé, l'été offre également des températures douces (-2 à +16°C) et – grâce au soleil de minuit – des journées interminables. Les conditions d’éclairage sont toujours bonnes, quelle que soit l’heure de la journée à laquelle un ours polaire est découvert. Pour les mois de juillet et d'août, la distance minimale requise pour observer les ours polaires dans les eaux norvégiennes n'est désormais plus que de 300 mètres. De plus, dans de bonnes conditions, une approche plus rapprochée est possible si l'itinéraire quitte les eaux norvégiennes et longe, par exemple, la frontière de la banquise.
Cependant, pendant les mois d'été, de nombreux ours polaires sont aperçus sur les côtes rocheuses du Spitzberg (archipel du Svalbard) car (à part la banquise et les impressionnants glaciers) il y a très peu de zones où l'on peut trouver de la neige et de la glace.
Conclusion : Meilleure période pour voyager pour observer les ours polaires au Spitzberg (archipel du Svalbard)
Si vous souhaitez spécifiquement voir des ours polaires entre la neige et la glace, mieux vaut tenter votre chance au printemps. Bien sûr, il est également possible de photographier un ours polaire au Spitzberg et dans l'archipel du Svalbard sur des restes de neige ou même dans la vaste banquise en été, mais de nombreuses observations se produisent dans des zones sans aucune couverture de glace.
Cependant, si vous souhaitez visiter autant d'endroits que possible connus pour l'observation des ours polaires et en même temps augmenter vos chances de rencontrer de plus près le roi de l'Arctique, alors vous devriez choisir l'été.
8. Quel équipement photo est utile pour les photos d'ours polaires au Svalbard ?
Si vous souhaitez non seulement observer les ours polaires dans la nature au Spitzberg et dans l'archipel du Svalbard, mais aussi les photographier, vous devez penser à l'équipement photo approprié avant votre voyage. S’il est certainement possible de prendre de beaux clichés du paysage impressionnant du Svalbard avec un téléphone portable, il n’est pas possible de prendre de bonnes photos des animaux. Nous vous donnons quelques conseils de base pour des photos uniques du Svalbard.
Ai-je besoin d’un téléobjectif ? Un bon téléobjectif est indispensable !
Comme les ours polaires se trouvent généralement à plusieurs centaines de mètres de distance, un téléobjectif de taille généreuse est important. C'est la seule façon de créer des photos d'ours polaires grand format et des captures d'écran plein écran. Votre téléobjectif doit avoir une distance focale d'au moins 400 mm. Si vous voulez des photos plein format, il vous en faut plus. D'autre part, l'objectif ne doit pas être trop lourd pour vous, car plus l'objectif est lourd et plus votre main est instable, plus vite les photos seront floues.
Comment obtenir des photos nettes d’ours polaires dans un canot pneumatique ?
Pour réduire le risque de photos floues, un temps d’exposition court est important. Cela signifie que votre appareil photo doit offrir une plage ISO plus élevée et que votre objectif doit laisser entrer autant de lumière que possible. De plus, une caméra dotée d'une puce intelligente offrant une bonne reconnaissance faciale des animaux peut être un avantage dans un canot à bascule. Une bonne stabilisation de l’image de l’appareil photo et de l’objectif est bien sûr également importante.
Dois-je emporter un trépied avec moi ? Un trépied est rarement utile lors des safaris d'observation des ours polaires
Alors que vous êtes dans un petit canot pneumatique avec le moteur en marche et que vous vous approchez lentement de l'ours polaire, un trépied ne vous sera d'aucune aide : les vagues, les vibrations et chaque mouvement de vos compagnons de voyage perturberont sinon vos prises de vue. Seulement si vous souhaitez observer les ours polaires depuis le pont d'un navire, vous pouvez utiliser un trépied.
Comment obtenir des images sans tremblements ?
Un outil fantastique pour les photographes professionnels et les équipes de tournage est un cardan. Un cardan ressemble à un trépied, mais possède des articulations pivotantes spéciales. Ils équilibrent parfaitement chaque mouvement, de sorte que la caméra est toujours stable : parfait pour filmer sans tremblement dans le bateau.
Les prises de vue d’ours polaires par drone sont-elles autorisées au Svalbard ?
L'utilisation de drones est désormais totalement interdite dans les parcs nationaux du Svalbard afin d'éviter de perturber la faune de l'Arctique.
Notre équipement photo personnel lors de l'excursion avec l'ours polaire
Nous voyageons généralement léger et aimons être flexibles, c'est pourquoi nous préférons un équipement photo plus compact.
Matériel photo pour les photos d'ours polaires dans cet article :
- Canon EOS R6 (plein format)
- Canon EOS R7 (facteur de recadrage 1,6x)
- Objectif avec focale XXmm pour prises de vue grand angle
- Objectif avec focale XXmm pour la photographie de paysage
- deux objectifs avec une distance focale de 400 mm pour la photographie animalière
- Prolongateur qui augmente la distance focale jusqu'à 800 mm (dans de bonnes conditions d'éclairage)
- Sacs à eau comme protection contre les éclaboussures dans le bateau pneumatique
Cependant, étant donné que des distances de sécurité plus grandes doivent être respectées lors de l'observation des ours polaires depuis 2025, nous utiliserions en fait un objectif plus grand lors de notre prochain voyage afin de pouvoir à nouveau prendre des photos plein cadre.
9. Quelles mesures de sécurité sont en place au pays des ours polaires ?
Aussi fascinants que soient les ours blancs de l’Arctique, il ne faut jamais oublier qu’un ours polaire affamé attaquerait également un humain. Bien que les attaques soient rares, six personnes ont été tuées par des ours polaires au Svalbard depuis 1971. Le dernier incident mortel remonte à 2020. À l'été 2022, un touriste a été blessé et l'ours a malheureusement été tué. L’utilisation des armes à feu est toujours la dernière option. Si un ours est abattu en état de légitime défense, une enquête est toujours menée pour écarter la possibilité d’un crime. Les ours polaires sont protégés au Svalbard depuis 1973. Même un comportement imprudent qui met en danger un ours polaire peut être puni.
Observation des ours polaires en camping au Svalbard
De nombreux accidents tragiques se sont produits lors de campements, souvent même dans la colonie de Longyearbyen. C'est pour cette raison qu'une observation nocturne des ours polaires est essentielle lors d'un camping au Svalbard. Aussi pour protéger les ours polaires !
pistolets de signalisation et armes à feu
Au Svalbard, il est obligatoire de disposer d'un moyen de dissuasion approprié à l'extérieur des agglomérations. Il ne s'agit pas d'un spray au poivre, mais d'un pistolet de signalisation avec des munitions spéciales pour chasser les ours polaires.
Il est également courant et conseillé de porter un fusil en cas d’urgence en dehors d’une colonie. Un panneau d'avertissement concernant l'ours polaire avertit les promeneurs en bordure de la colonie de Longyearbyen et Ny-alesundqu'il quitte désormais un territoire supposé sûr.
Le bruit comme moyen de dissuasion
Chez les animaux timides, il suffit souvent qu'un groupe se tienne près les uns des autres et fasse du bruit. Dissuader l'ours polaire avec des bruits forts et des munitions spéciales est toujours le plan A. Les munitions réelles ne sont certainement utilisées qu'en cas de légitime défense. Heureusement, les attaques ne se produisent pas souvent, mais chaque tir sur un ours polaire est un tir de trop.
Évitez les rencontres imprévues
Afin d'éviter les situations dangereuses, il est conseillé de prévenir dès le départ toute rencontre imprévue entre humains et ours polaires sur terre : l'observation des ours polaires en camping, les grandes distances de sécurité lors des randonnées en motoneige, les sorties prudentes en canot et la préparation minutieuse des débarquements lors des voyages en bateau sont cruciales pour la sécurité des humains et des animaux.
La sécurité lors d'une croisière d'expédition avec safari d'ours polaires au Svalbard
Lors d'une croisière au Svalbard, les passagers passent la nuit en toute sécurité à bord. Avant de débarquer, la présence d'ours polaires est exclue autant que possible. Des guides naturalistes armés accompagnent le groupe et lors des safaris d'ours polaires en canot, la distance de sécurité nécessaire est maintenue. La prudence est de mise au pays des ours polaires : en cas de brouillard par exemple, les activités doivent être reportées ou annulées pour des raisons de sécurité.
Évacuation en cas d'observation imprévue d'un ours polaire
Si, malgré toutes les précautions prises, un ours polaire apparaît de manière inattendue alors que des touristes sont à terre, une évacuation immédiate sera déclenchée. Il est demandé à tous les touristes de retourner rapidement aux bateaux, de suivre immédiatement les instructions des chefs d'expédition et, surtout (même si cela peut être difficile), de ne pas perdre de temps à prendre des photos.
Réaction prudente lors d'une randonnée
Lors de randonnées au Svalbard, une prudence particulière est toujours de mise. Si le groupe aperçoit un ours polaire alors que le bateau est déjà trop loin pour reculer, les guides naturalistes décideront de la marche à suivre. Ils sont correctement formés et équipés de pistolets et de fusils de signalisation. Il est important que le groupe reste proche.
Expérience personnelle : Mesures de sécurité à bord du Sea Spirit
L'équipe d'expédition Sea Spirit sur notre croisière d'expédition au Svalbard Avec Poseidon Expeditions, de nombreuses mesures ont été prises pour éviter à l'avance toute confrontation entre les humains et les ours polaires.
- Pour approcher les ours polaires, on utilisait des Zodiacs : ce sont des bateaux pneumatiques motorisés en caoutchouc synthétique résistant avec un fond solide. Ils sont petits et maniables et les différentes chambres à air assurent la sécurité même si l'une ou deux d'entre elles étaient endommagées.
- Lors du Polar Bear Safari, la distance de sécurité a été ajustée par des guides naturalistes expérimentés. Ce faisant, ils se sont largement orientés sur le comportement des ours.
- Avant chaque débarquement, la présence d’ours polaires a été exclue autant que possible. À cet effet, les environs ont été surveillés attentivement : d'abord depuis le bateau, puis en zodiac et enfin par le garde-ours polaire à terre. Ce n’est qu’à ce moment-là que les touristes ont été autorisés à débarquer.
- Tout au long du débarquement, plusieurs membres de l’équipe ont assuré la surveillance et surveillé la zone depuis des points d’observation surélevés.
- Lors des randonnées, un guide nature armé marchait à l'avant et à l'arrière du groupe afin de pouvoir intervenir en cas d'urgence. Bien sûr, le groupe devait rester proche les uns des autres et la prudence était de mise.
- Lorsque le brouillard s'installait, les excursions à terre ou les randonnées étaient annulées pour des raisons de sécurité.
Expérience personnelle : Soudain il était là
À deux reprises, nous avons pris conscience de la raison pour laquelle l'équipe d'expédition mettait en œuvre consciencieusement toutes ces mesures de sécurité, jour après jour. Même si notre observation de l'ours polaire s'est toujours déroulée de manière très détendue, un seul instant d'inattention peut avoir de graves conséquences :
- Un débarquement a été spontanément annulé car l'équipe d'expédition avait repéré un ours polaire nageant vers l'île. N'importe quel touriste aurait certainement raté l'ours : la petite tête blanche au loin était à peine visible dans l'écume des vagues. Nous sommes restés à l'ancre et l'ours polaire est arrivé à terre exactement à l'endroit où nous avions initialement prévu de débarquer.
- Un autre ours polaire s’est immédiatement précipité vers nous dès qu’il a vu deux des bateaux pneumatiques. Il avait une posture complètement différente de celle de tous les autres ours polaires que nous avons vus avant ou depuis. L'équipe d'expédition a immédiatement augmenté la distance de sécurité, même si l'animal était encore à environ 300 mètres de nous. L'ours a alors immédiatement ralenti et s'est couché.
Conclusion : Est-il sûr d’observer des ours polaires au Svalbard ?
L'observation des ours polaires au Spitzberg et dans l'archipel du Svalbard est sans danger, surtout depuis l'eau, à condition que chacun respecte les règles de sécurité de bon sens. Cependant, les rencontres imprévues entre les ours polaires et les humains peuvent être dangereuses, par exemple en camping ou sur terre, sur un terrain accidenté. Il y a toujours un risque résiduel ici. Vous devez comprendre toutes les mesures de sécurité prises par votre guide touristique, car l'objectif n'est pas seulement une sécurité maximale pour tous les participants, mais aussi pour les ours polaires.
10. L’observation des ours polaires au Svalbard est-elle respectueuse de l’environnement ?
Enfin et surtout, il y a bien sûr la question de la durabilité. Est-il même justifié d’observer les ours polaires et de visiter l’écosystème arctique sensible du Svalbard en tant que touriste ?
Un ensemble de règles pour protéger l’Arctique
Le gouvernement norvégien a adopté de nombreuses réglementations et règles pour protéger l’écosystème autour du Spitzberg : les grands navires transportant plus de 200 passagers, par exemple, ne sont plus autorisés dans les zones protégées du Svalbard. Les débarquements possibles sont également clairement réglementés et ont été partiellement limités à 39 touristes en même temps. Sur l'île de Moffen, par exemple, le débarquement à terre est totalement interdit pendant la saison de reproduction. La photographie par drone n'est également plus autorisée dans les parcs nationaux afin de ne pas perturber la faune.
Pour protéger les ours polaires
Depuis 2025, la distance minimale avec les ours polaires (selon la saison) a été augmentée à 300 à 500 mètres. Cette réglementation n'est pas seulement destinée à des raisons de sécurité, mais également à la protection des ours polaires, qui seront ainsi encore moins perturbés dans leur comportement naturel. Au Svalbard, les ours polaires ne sont pas poursuivis par des bateaux pour des raisons de bien-être animal : il est extrêmement important qu'ils puissent toujours continuer à nager en paix, car la plus longue distance jamais mesurée par un ours polaire est de 900 kilomètres.
Ambassadrice pour la protection du climat et des espèces
Bien sûr, on pourrait soutenir que l’écosystème et la faune sont mieux protégés lorsqu’il n’y a pas de touristes du tout. En revanche, le tourisme est plus respectueux de l’environnement que, par exemple, l’extraction de ressources naturelles. Il peut être très précieux pour l’écosystème qu’un pays génère des revenus grâce au tourisme et sache apprécier et protéger ses merveilles naturelles.
L'ours polaire en particulier fait également office d'animal symbolique et favorise la protection du climat et des espèces dans le monde entier. Il est important et juste qu'aucun tourisme axé sur les sensations ne soit développé au Svalbard, mais que des conférences informatives complètent le voyage et que les visiteurs soient sensibilisés à la protection du climat et de la nature.
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Informations et expériences sur l'observation de la faune sauvage de l'ours polaire
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Source : Observation des ours polaires au Spitzberg (archipel du Svalbard)
Renseignements sur place par l'équipe d'expédition de Expéditions Poséidon sur l' Bateau de croisière Sea Spirit, ainsi que des expériences personnelles sur la croisière d'expédition avec un tour du Spitzberg de la mi-juillet à la fin juillet 2023.
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Nemitz, Remo (s.d.) Météo et climat Spitzberg : tableau climatique, températures et meilleure période pour voyager. [en ligne] Récupéré le 20.10.2023, à partir de l'URL : https://www.beste-reisezeit.org/pages/arktis/spitzbergen.php#Spitzbergen_Klima