Neigeux, froid et inhospitalier. Seuls les plus coriaces survivent dans cet environnement où la nourriture semble rare. Mais l'Antarctique est-il vraiment aussi hostile à la vie qu'il y paraît ? La réponse est oui et non à la fois. Il n'y a presque pas de nourriture sur terre et peu de zones libres de glace. La masse continentale du continent antarctique est solitaire et rarement visitée par les êtres vivants.
La plupart des animaux de l’Antarctique vivent près des côtes
Les côtes, en revanche, appartiennent à la faune de l'Antarctique et sont peuplées de nombreuses espèces animales : des oiseaux marins nichent, diverses espèces de manchots élèvent leurs petits et des phoques s'ébattent sur la banquise. La mer fournit de la nourriture en abondance. Les baleines, les phoques, les oiseaux, les poissons et les calmars mangent environ 250 tonnes de krill antarctique chaque année. Une quantité de nourriture inimaginable. Il n’est donc pas étonnant que l’Antarctique soit principalement peuplée d’animaux marins et d’oiseaux marins. Certains vont temporairement à terre, mais tous sont attachés à l’eau. Les eaux de l'Antarctique elles-mêmes sont incroyablement riches en espèces : plus de 8000 XNUMX espèces animales sont connues.
Portrait de phoque léopard (Hydrurga leptonyx) en Antarctique.
Oiseaux, mammifères et autres habitants de l'Antarctique
Les pingouins de l’Antarctique – L’animal héraldique !
Quand on pense à la faune de l’Antarctique, la première chose qui vient à l’esprit sont les pingouins. Ils sont le symbole du pays des merveilles blanches, les animaux typiques de l'Antarctique. Le manchot empereur est probablement l’espèce animale la plus connue du continent Antarctique et la seule espèce qui se reproduit directement sur la glace. Cependant, ses colonies de reproduction sont extrêmement difficiles d’accès. Les manchots Adélie se trouvent également autour de l'Antarctique, mais se reproduisent près de la côte et sont donc plus faciles à observer. Ils ne sont pas aussi gros que leur parent bien connu, mais tout aussi mignons. Ils préfèrent les zones côtières libres de glace avec beaucoup de banquise. Les manchots empereurs et les manchots Adélie sont de véritables amoureux de la glace et les seuls à se reproduire sur la partie principale du septième continent.
Les manchots à jugulaire et les manchots papous se reproduisent sur la péninsule Antarctique. Une colonie de manchots macaroni y a également été observée. Cela porte à cinq le nombre total d'espèces de manchots présentes sur le continent antarctique. Le manchot royal n'est pas inclus dans ce décompte, car il ne fréquente les côtes antarctiques que pour chasser durant l'hiver. Ses aires de reproduction se situent dans les régions subantarctiques, par exemple sur l'île subantarctique de Géorgie du Sud . Les gorfous sauteurs vivent également dans les régions subantarctiques, mais pas sur le continent antarctique.
Ces articles fournissent plus d’informations sur les manchots de l’Antarctique :
Manchots empereurs (Aptenodytes forsteri) avec des poussins en Antarctique.Manchots papous dans la glace du détroit de l'AntarctiqueManchot à jugulaire sur l'île Halfmoon – Encyclopédie des animaux de l'AntarctiqueManchots Adélie (Pygoscelis adeliae) en Antarctique avec des morceaux de glace
Selon l'Agence fédérale pour l'environnement, environ 25 autres espèces d'oiseaux vivent sur la péninsule antarctique, en plus des pingouins très cités. Les labbes, les pétrels géants et les becs de cire à face blanche sont des curiosités courantes lors d'un voyage en Antarctique. Ils aiment voler les œufs de manchots et peuvent également être dangereux pour les poussins. L'oiseau le plus grand et le plus célèbre est l'albatros. Plusieurs espèces de ces oiseaux imposants se trouvent autour de l'Antarctique. Et même une espèce de cormoran a trouvé sa maison dans le Sud froid.
Trois espèces d'oiseaux ont même été repérées au pôle Sud même : le pétrel des neiges, le pétrel antarctique et une espèce de labbes. On peut donc sans risque les appeler animaux de l’Antarctique. Il n’y a pas de pingouins là-bas parce que le pôle Sud est trop loin de la mer qui donne la vie. Le manchot empereur et le pétrel des neiges sont les seuls vertébrés qui restent réellement à l’intérieur des terres de l’Antarctique pendant de longues périodes.
Le manchot empereur se reproduit sur la banquise ou la glace continentale, jusqu'à 200 kilomètres de la mer. Le pétrel des neiges pond ses œufs sur les sommets montagneux libres de glace, s'aventurant jusqu'à 100 kilomètres à l'intérieur des terres pour ce faire. La sterne arctique détient un autre record : elle parcourt environ 30 000 kilomètres par an ! La sterne arctique est l'oiseau migrateur effectuant le plus long vol au monde ! Elle se reproduit au Groenland et effectue des allers-retours entre l'Arctique et l'Antarctique.
Albatros hurleur (Diomedea exulans) en vol.Labbe à côté d’une carcasse de pingouin.Pétrel géant (Macronectes giganteus) en vol.Buckbeak à face blanche sur la péninsule antarctique.
La famille des phoques chiens est représentée par plusieurs espèces en Antarctique : les phoques de Weddell, les phoques léopards, les phoques crabiers et le rare phoque de Ross sont des animaux typiques de l'Antarctique. Ils chassent sur la côte Antarctique et mettent bas leurs petits sur la banquise. Les impressionnants éléphants de mer du sud sont également des chiens de mer. Ce sont les plus grands phoques du monde. Bien qu’ils soient des habitants typiques de la région subarctique, on les trouve également dans les eaux de l’Antarctique.
L'otarie à fourrure de l'Antarctique est une espèce de phoque à oreilles. Il est principalement chez lui sur les îles subantarctiques. Mais parfois il est aussi invité sur les côtes du continent blanc. L'otarie à fourrure de l'Antarctique est également connue sous le nom d'otarie à fourrure.
Contact visuel avec un phoque de Weddell dans la glace de l'Antarctique.Léopard de mer (Hydrurga leptonyx) à bouche ouverte.Otarie à fourrure perchée sur un rocher avec le glacier en arrière-plan.Un jeune éléphant de mer mâle en subantarctique.
Quel est le plus grand animal de l’Antarctique ? Baleines en Antarctique
La baleine bleue est le plus grand animal terrestre. Elle fréquente les eaux antarctiques pour s'y nourrir. Outre la baleine bleue, de nombreuses autres espèces de baleines s'y nourrissent également, profitant de l'abondance de nourriture dans cette région. L'Agence fédérale allemande pour l'environnement indique que 14 espèces de baleines vivent régulièrement dans l'océan Austral. Parmi elles, on trouve des baleines à fanons (comme la baleine à bosse , le rorqual commun, la baleine bleue et le petit rorqual) et des baleines à dents (comme l'orque , le cachalot et diverses espèces de dauphins). La meilleure période pour observer les baleines en Antarctique est considérée comme étant février et mars. Outre les baleines, les phoques sont les seuls mammifères présents en Antarctique.
Rorquals à bosse et rorquals communs dans l'océan AustralTrois baleines à bosse migrent dans les eaux antarctiques.Dos et évents d'un rorqual commun dans l'océan Austral
L’Antarctique est plus riche en biodiversité que vous ne le pensez. Les pingouins, les oiseaux de mer, les phoques et les baleines ne sont que la pointe de l’iceberg, pour ainsi dire. La plus grande biodiversité de l’Antarctique se trouve sous l’eau. Environ 200 espèces de poissons, une énorme biomasse de crustacés, 70 céphalopodes et d'autres créatures marines telles que des échinodermes, des cnidaires et des éponges y vivent.
Le céphalopode le plus célèbre de l'Antarctique est sans conteste le calmar géant. Ce dernier est le plus grand mollusque du monde. Cependant, l'espèce animale la plus importante du monde sous-marin antarctique est le krill antarctique. Ces crustacés, semblables à des crevettes, forment d'immenses bancs et constituent la principale source de nourriture pour de nombreux animaux antarctiques. Étoiles de mer, oursins et concombres de mer peuplent également ces eaux froides.
La diversité des cnidaires va des méduses géantes aux tentacules d'un mètre de long aux minuscules formes de vie formant des colonies qui forment des coraux. Et même la plus vieille créature vivante du monde vit dans cet environnement apparemment hostile : l'éponge géante Anoxycalyx joubini aurait jusqu'à 10.000 XNUMX ans. Il reste encore beaucoup à découvrir. Les biologistes marins continuent de documenter de nombreuses petites et grandes créatures inexplorées du monde sous-marin glacé.
Les pingouins et les phoques sont, par définition, des animaux aquatiques. Et les oiseaux marins qui peuvent voler restent principalement au-dessus de la mer. Alors, y a-t-il des animaux en Antarctique qui ne vivent que sur terre ? Oui, un insecte très spécial. Le moustique endémique aptère Belgica antarctica s'est adapté aux conditions extrêmes du monde glacé de l'Antarctique.
Son minuscule génome fait sensation dans les cercles scientifiques, mais cet insecte a aussi beaucoup à offrir. Températures négatives, sécheresse et eau salée : aucun problème. Le moustique produit un puissant antigel et peut également survivre à la déshydratation de 70 % de ses fluides corporels. Il vit à l'état de larve dans et sur la glace pendant 2 ans. Il se nourrit d’algues, de bactéries et d’excréments de pingouins. L'insecte adulte a 10 jours pour s'accoupler et pondre des œufs avant de mourir.
Ce minuscule moustique incapable de voler détient en fait le record du plus grand résident terrestre permanent du continent antarctique. Sinon, il existe d'autres micro-organismes dans le sol antarctique, tels que les nématodes, les acariens et les collemboles. Un riche microcosme se trouve notamment là où le sol a été fertilisé par les fientes d'oiseaux.
Des informations plus intéressantes sur la faune de l'Antarctique
Quels animaux y a-t-il non pas en Antarctique ?
Il n'y a ni mammifères terrestres, ni reptiles, ni amphibiens en Antarctique. Sur terre, il n'y a aucun prédateur, ce qui explique le calme inhabituel de la faune antarctique face aux visiteurs. Naturellement, on n'y trouve pas non plus d'ours polaires ; ces impressionnants prédateurs vivent exclusivement dans l'Arctique. Les manchots et les ours polaires ne peuvent donc jamais se rencontrer à l'état sauvage.
La plupart des espèces animales vivent dans l'océan Austral, c'est-à-dire dans les eaux antarctiques qui entourent l'Antarctique. Mais où, sur le continent antarctique, trouve-t-on la plus grande diversité d'animaux ? Le long des côtes. Et lesquelles ? Les monts Vestfold, par exemple, sont une zone libre de glace en Antarctique oriental. Leur littoral est un lieu de prédilection pour les éléphants de mer du Sud, et les manchots Adélie utilisent cette zone sans glace pour se reproduire. Cependant, la péninsule Antarctique , à la limite de l'Antarctique occidental, abrite de loin la plus grande diversité d'espèces animales du septième continent.
De plus, de nombreuses îles antarctiques et subantarctiques entourent le continent antarctique. Elles sont également habitées de façon saisonnière par des animaux. Certaines espèces y sont même plus communes que sur le continent antarctique lui-même. Parmi les îles subantarctiques intéressantes, citons les îles Shetland du Sud dans l'océan Austral, le sanctuaire faunique de la Géorgie du Sud et des îles Sandwich du Sud dans l'océan Atlantique, les îles Kerguelen dans l'océan Indien et les îles Auckland dans l'océan Pacifique.
Les manchots de l'Antarctique se sont adaptés à la vie dans le froid grâce à de nombreux petits détails. Par exemple, ils possèdent des plumes particulièrement isolantes, une peau épaisse, une importante couche de graisse et l'habitude de se regrouper en grands bancs pour se protéger du vent et limiter les pertes de chaleur. Leurs pattes sont particulièrement fascinantes : des adaptations spécifiques de leur système circulatoire leur permettent de maintenir leur température corporelle malgré des pattes froides. Pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les manchots ont besoin de pattes froides et sur les stratégies que la nature a mises en place pour y parvenir, consultez l' article « Adaptations des manchots à l'Antarctique ».
Les phoques de l'Antarctique se sont parfaitement adaptés à la vie dans les eaux glacées. Le phoque de Weddell en est le parfait exemple. Son apparence incroyablement dodue s'explique aisément : son épaisse couche de graisse est sa protection vitale. Cette graisse agit comme un puissant isolant, permettant au phoque d'effectuer de longues plongées dans les eaux glaciales de l'océan Austral. C'est essentiel, car ces animaux passent plus de temps sous la glace que sur elle. Pour en savoir plus, consultez l'article « Les phoques de l'Antarctique » sur la façon dont les phoques de Weddell gardent leurs orifices respiratoires dégagés et sur ce qui rend leur lait si particulier.
Photo détaillée des pieds d'un manchot papou sur la glace de la péninsule Antarctique. Comment les pingouins survivent-ils en Antarctique ?Phoque de Weddell sur la plage de la péninsule Antarctique.
Même en Antarctique il y a des parasites
Même en Antarctique, il y a des animaux qui vivent aux dépens de leurs hôtes. Par exemple, les vers ronds parasites. Les vers ronds qui attaquent les phoques sont d'une espèce différente de ceux qui attaquent les baleines, par exemple. Les pingouins sont également infestés de nématodes. Les crustacés, les calmars et les poissons servent d'hôtes intermédiaires ou de transport.
Des ectoparasites sont également présents. Il existe des poux d'animaux qui se spécialisent dans les phoques. Ces ravageurs sont très excitants d'un point de vue biologique. Certaines espèces de phoques peuvent plonger jusqu'à 600 mètres de profondeur et les poux ont réussi à s'adapter pour survivre à ces plongées. Une réalisation remarquable.
Le manchot empereur classique Le mignon pingouin Adélie Le léopard de mer souriant Le sceau de mauvaises herbes ultra-gras Le pétrel blanc des neiges
Vertébrés en Antarctique
mammifères marins
Phoques : phoque en coin, phoque léopard, phoque crabier, phoque éléphant du sud, otarie à fourrure de l'AntarctiqueBaleines : par exemple, baleine à bosse, rorqual commun, rorqual bleu, petit rorqual, cachalot, orque, plusieurs espèces de dauphins
Oiseaux
Pingouins : Manchot empereur, Manchot Adélie, Manchot à jugulaire, Manchot papou, Manchot macaroni(Manchot royal et Manchot sauteur en Subantarctique)Autres oiseaux de mer : pétrels, albatros, labbes, sternes, bec de cire à face blanche, une espèce de cormoran
Poissons
Environ 200 espèces : p.ex. poissons de l'Antarctique, ventres de disque, anguille, morue géante de l'Antarctique
par exemple crustacés : y compris le krill antarctique, par exemple insectes : y compris les poux de phoque et le moucheron aptère endémique Belgica antarctica, par exemple collemboles
Les mollusques
par exemple calmars : par exemple le calmar géant par exemple moules
les échinodermes
ex. oursins, étoiles de mer, concombres de mer
cnidaires
par exemple méduses et coraux
vers
par exemple les nématodes
Eponges
par exemple les éponges de verre dont l'éponge géante Anoxycalyx joubini
Les touristes peuvent aussi découvrir l'Antarctique sur un bateau d'expédition, par exemple sur le Sea Spirit. Explorez le royaume solitaire du froid avec Magazine.Travel Guide de voyage en Antarctique.
FAQ Animaux de l'Antarctique – Questions et réponses
Quels animaux sont typiques de l’Antarctique ?
La faune de l’Antarctique est fascinante et unique, caractérisée par des conditions extrêmes. Les habitants emblématiques de la glace et de l'océan, ainsi que les créatures plus petites, mais d'une importance écologique considérable, sont typiques. On pense immédiatement à Pingouins comme les manchots empereurs, Adélie ou papous, qui se reproduisent sur terre et sont d'excellents nageurs. Tout aussi influents sont divers Espèces de phoques comme les phoques léopards, les phoques de Weddell ou les éléphants de mer, qui sont adaptés aux eaux glacées. Les mers environnantes sont également riches en baleines, y compris les baleines à bosse, les orques, les rorquals communs et les petits rorquals, qui viennent dans les eaux de l'Antarctique pour se nourrir. En plus de ces animaux plus grands et bien connus, il existe également de nombreux Oiseaux de mer tels que les albatros et les pétrels ainsi que des organismes minuscules mais fondamentaux tels que Krill absolument typique de l'écosystème antarctique. Le krill constitue la base alimentaire de la plupart des grandes espèces animales. Même spécialisé espèces de poissons, qui se sont adaptés aux températures glaciales, font partie de la faune typique de l'Antarctique. Ainsi, les grands animaux charismatiques et les espèces moins visibles mais d’importance systémique sont tout aussi typiques du monde animal impressionnant de ce continent.
Quels animaux peut-on voir en Antarctique ?
En Antarctique, vous pouvez observer une variété fascinante d'animaux marins ainsi que d'oiseaux de mer. Il s'agit notamment d'espèces emblématiques telles que diverses espèces de manchots (par exemple, les manchots empereurs, les manchots Adélie, les manchots papous et les manchots à jugulaire), les phoques (tels que les phoques de Weddell, les phoques léopards et les éléphants de mer) et les baleines (notamment les baleines à bosse, les rorquals communs, les orques et les petits rorquals). Il existe également de nombreux oiseaux marins tels que les albatros, les pétrels et les labbes qui peuplent les eaux et les côtes de l'Antarctique.
Quel est le plus grand animal de l’Antarctique ?
La réponse à cette question dépend de la façon dont vous définissez « le plus grand », car il existe plusieurs superlatifs en Antarctique : En termes absolus (en termes de taille et de poids) : Le plus grand animal de l’Antarctique – et même du monde – est le baleine bleue (Balaenoptera musculus), en particulier la baleine bleue de l’Antarctique. Ces majestueux mammifères marins atteignent une longueur allant jusqu'à 30 mètres et un poids de plus de 100 tonnes. Le plus grand animal terrestre (vivant en permanence sur le continent) : Ici, une minuscule créature détient le record : le moustique aptère Belgique antarctique. Avec seulement quelques millimètres de long, c'est le plus grand animal qui passe tout son cycle de vie sur terre, sur le continent Antarctique, et il est adapté aux conditions extrêmes. Le plus grand oiseau volant :Albatros hurleur (Diomède exulans), avec la plus grande envergure de tous les oiseaux vivants (plus de 3 mètres), se trouve dans les régions antarctiques et subantarctiques. Le plus grand prédateur (carnivore) :Orque (Orca) (Orcinus orca) est la plus grande baleine à dents prédatrice et un prédateur au sommet des eaux antarctiques. Ainsi, nous pouvons dire : Le plus grand animal im La zone antarctique (mer) est la baleine bleue, tandis que le plus grand animal sur l'Le continent Antarctique (terre) est le moustique Belgica antarctica – cela dépend de votre point de vue.
Qui vit en Antarctique ?
L'Antarctique abrite à la fois des animaux fascinants et des humains temporaires. D'une part, elle abrite une faune unique et parfaitement adaptée aux conditions extrêmes, comme les pingouins, les phoques, les baleines et de nombreux oiseaux marins ainsi que divers invertébrés marins et terrestres. En revanche, il n’existe pas de population humaine indigène ou résidente permanente ; Au lieu de cela, l’Antarctique est habité de façon saisonnière par des scientifiques, des chercheurs et du personnel de soutien dans les stations de recherche, ainsi que par des touristes.
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Sources
Référence source pour la recherche de texte
Informations fournies sur place par l' équipe d'expédition de grönon Expeditions à bord du navire de croisière Sea Spirit , ainsi que des expériences personnelles de la croisière d'expédition d'Ushuaia via les îles Shetland du Sud, la péninsule antarctique, la Géorgie du Sud et les îles Malouines jusqu'à Buenos Aires en mars 2022.
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Quels animaux y a-t-il non pas en Antarctique ?
Quels animaux y a-t-il non pas en Antarctique ?
